本片根據瑞典推理小說名家斯蒂格•拉赫松《千禧年》三部曲的第一部《恨女人的男人》改編。《千禧年》雜誌的記者麥克•布隆韋斯特（邁克爾•恩奎斯特Michael Nyqvist 飾）應瑞典範耶爾財團巨頭亨利（斯文-博蒂爾•陶博 Sven-Bertil Taube 飾）的請求，調查四十年前亨利摯愛的侄女海莉失蹤案。在調查過程中，麥克接觸了多位範耶爾財團人員，包括海莉的哥哥馬丁（皮特•海伯 Peter Haber 飾）和表姐塞西莉亞（馬莉卡•勞倫絲 Marika Lagercrantz 飾）。麥克發現保全公司調查員麗思貝絲•莎蘭德（勞米•拉佩斯 Noomi Rapace 飾）入侵了自己的電腦，並提供了重要的破案線索。麥克決定與周身刺青鼻耳穿環的麗思貝絲聯手調查。隨著一步步接近真相，麥克發現自己的人身安全受到了威脅。但兇手是否與海莉失蹤案相關呢？
