故事從1997年香港回歸祖國前幾天開始。香港姑娘朱秀玲和林雨虹是一對生長在南丫島的好朋友。由於家庭命運不同，一個上了大學，一個在島上開始打工生活。香港回歸後，經歷一系列的命運轉折，讓這一對好朋友的命運也產生了翻天覆地的變化，而這個變化正是香港回歸十年來的一個社會生活縮影。
朱秀玲原是港大一年級學生，因為當漁民的父親經歷了一場海難而陷入困境，香港又經歷了史無前例的亞洲金融風暴襲擊，經濟陷入低迷狀態。這雙重的打擊，使得阿玲不得不決定休學，到香港五星級飯店——盛威酒店打工。經歷一連串的曲折和歷練，她從一個最低層的員工，一步步成為這家酒店的高層管理人員。但是命運又一次捉弄她，她不得不離開了寄托了她理想的工作崗位，開始了艱苦的創業生活。經過幾年的奮鬥，她創辦的小小旅行社成為香港頗有實力的旅遊企業。她個人的經歷，折射出在逆境中堅忍不拔、腳踏實地、積極樂觀的香港人的群體性格和精神風貌。
而朱秀玲的好姐妹林雨虹走的卻是另外一條路。在經歷金融風暴的襲擊下，林雨虹從南丫島來到香港，尋求自己理想中的生活。她先是在車行裏做推銷員，正在她意氣風發地創造自己新生活的時候，突然蒙受的打擊，使她失去了這份工作。然後她又去做品牌服裝專賣店的售貨員。偶然的機會，她成為了一名演員。她抓住了這次機會，她紅了成名了。之後亞洲金融風暴無情地襲擊香港，她又從高處跌了下來，一夜間成了負資產者，從自己理想的生活狀態中，摔入泥塘。可是她不甘心受命運的擺布，經過一番“努力”，她終於成為盛泰集團大公子高天澤的妻子，從此嫁入豪門。為了牢牢掌握自己的命運，她一步步地要把高家的掌控權捏在自己手裏。可是命運會給她帶來什麽結果，是她完全意想不到的。
