據晉書記載，令狐老人夢見自己走在冰湖之上，忽聞冰裂之聲，竟見冰下有人，赫然驚醒。有解夢人解說“冰上為陽、冰下為陰”，男女配婚之事為“陰陽”；解夢人更預言令孤策將為他人作媒說親，而冰破之時，便是成功之日，自此擔當媒妁之人，是為“冰人”也。歷朝君主為求繁衍人口，將“冰人”納入官別之內，統籌全國婚配，故此“冰人”一業除有私媒外，更有官媒的出現。及至唐代，此制更趨成熟，更在唐高宗永徽三年，撰寫了《唐律疏議》，成為最早的封建婚姻法典。
唐憲宗元和年間，全家福為世家子弟，家福母被媒人錯配給家福父，惜其父不肖，不但將家財敗盡，連家福母的祖業莊園也敗去，令家福母含憾而終。而家福父更要父責子還，將家福入贅連家，家福一怒之下，帶同舅父仔平安逃婚離鄉。家福為了生計當上了私媒，表面為媒金不擇手段，撮合門弟家世不相稱婚姻，實則家福是以其母為鑒，不想有良緣錯配，著眼處在於兩情相悅，即使惹來家長怨憤，引致臭名遠播，要四處走避也樂此不疲。
