威爾頓預備學院以其沈穩凝重的教學風格和較高的升學率聞名，作爲其畢業班的學生，理想就是升入名校。新學期文學老師John Keating（Robin Williams）的到來如同一陣春風，一反傳統名校的嚴肅刻板。Keating帶學生們在校史樓內聆聽死亡的聲音，反思生的意義；讓男生們在綠茵場上宣讀自己的理想；鼓勵學生站在課桌上，用新的視角俯瞰世界。老師自由發散式的哲學思維讓學生內心産生強烈的共鳴，他們漸漸學會自己思考與求索，勇敢的追問人生的路途，甚至違反門禁，成立死亡詩社，在山洞裏擊節而歌！
